起因是要画一个能代表“运营”岗位的小图标，我们在做招聘相关的业务，想用图形来辅助理解。不过总有这样的时候，用具象图形来表达某个抽象概念，选择很多，但又觉得没一个靠谱。
回归本质，首先要了解我到底要表达的是什么。运营……和运营人员共事这么久，我真正理解他们是做什么的吗？
作为产品设计师，和运营打交道不算特别频繁。总之很杂就对了，这是一直以来的模糊印象。而在一些视觉设计师看来，运营=不靠谱，天马行空不着边际、想一出是一出、观点前后矛盾、从不重视品牌和统一、只会简单粗暴强X用户……和我共事过的设计师，我大致能记得他们每一次发飙，其中运营稳居发飙对象榜首。
当然，这样随随便便给人打标签是很幼稚的行为。我女朋友前阵子应聘，去面了一家小创业公司，最后一轮CEO亲自面她。其间谈到她的爱好是中国古代史，生活中是个极其理性的实用主义者。CEO表示非常诧异，他说设计师怎么会是你这样？设计师的业余生活难道不应该是很小资很文艺的哪种吗？听听音乐会、逛逛美术馆之类的。我听完也觉得很诧异，一个看问题如此片面的CEO，能带领团队走多远？
千万不能把任何人、任何职业符号化，否则就再也没有机会看到那些值得学习的闪光点了。要相信，真正专业的运营人员绝对不会是那样。查了一些资料、和运营同事也简单聊了聊，第一次系统地了解他们的工作内容到底是什么——没错，真的很杂。
运营工作分为内容、用户、活动3大方向，三者没有高下之分，都不可或缺，我用自己的话大致描述一下：
- 内容运营：负责生产和维护具体的内容。
- 用户运营：关注用户行为，引导和改变用户行为来实现商业目标。
- 活动运营：通过密集的策划、资源整合，创造让业务跨越式发展的机会。
至于渠道运营、社区运营、新媒体运营这些，则是另一个分类维度，主要以面向的媒介来划分，具体的工作内容自然就和具体媒介有关。
运营一词在英文中是Operate，首席运营官不是叫COO么，Chief Operating Officer。Operate一词最常用的意思是操作、经营。在网上看来一个说法，还挺形象的：如果说产品和设计是造船的人，运营就是开船的人。开船和造船在思维上有本质区别。造船者可以只用静态思维来解决问题，船的结构如何，理想状态是什么样，能承受多大风浪。而开船者必须用动态思维来应对困难，洋流和风导致偏离航线怎么办，走苏伊士运河还是绕好望角？虽然造船者也可以运用动态思维来改善船的设计，增强船的适应性，但没有这一点至少也能完成工作。而开船者则是无时不刻不在面对着变化，除了目的地之外，对他们而言没有一点是确定的。
我是第一次在运营分工很细的团队工作，尝试站在他们的角度看待整盘业务，真的很有启发。这得从一次设计评审会上的争执讲起：
我们平台的移动端网页正在进行改版，改版的目标比较表面，就是视觉换皮，功能与交互不是重点。不过，首页的产品需求里有这样一条：强调搜索，弱化banner。我起初非常认同这一点，毕竟求职者很少带着逛的心态来，往往更追求效率，搜索是整个首页的主角。所以我提出了一个这样的方案：
首先，搜索框加大了，阴影使它浮起在页面之上，视觉层次显然盖过banner，目的达到。还有更重要的一点，就是下方2行3列的职位推荐，实际上就是搜索相应的关键词而已。所以，搜索框紧邻这块区域，可以考虑把推荐职位的概念转变为热门搜索，也扩大了搜索这个概念的作用范围。
这个方案产品经理很认可，却在评审会上遭到运营的强烈抵制。我也努力阐述这个设计方案的优点，不过运营始终无法接受banner被挡住。意外的是，产品经理却跳起来了，和运营激烈争执了将近半个小时。双方各自的立场很明确，产品希望高效率少干扰，运营希望气氛热闹内容丰富。作为设计师，我们怎么想？
我们是怎么看待banner这个东西的？挺讨厌的一个东西对不对？往往和产品功能没什么直接关系，却要占那么大空间，还总是花花绿绿干扰用户完成任务，恨不得直接去掉。我敢说，不仅是设计师，许多产品经理也是这么看待banner的。内心深处觉得这块地方是运营的地盘，大脑自动略过。反正运营如果想在产品里发声，扔一个banner位给他们自己折腾就行，其他部分运营不必插手。我得承认，这种想法我是有过的。
产品经理和产品设计师多多少少都比较偏向理性思维，逻辑严密、重视效率，这是工作需要。像我这样一个工科人、实用主义者，总是愿意相信好产品自己会说话。把产品打造得尽善尽美，不需要多少人为介入，自然增长就足以让它进入良性循环。虽然这也没错，但如果因此觉得运营为主导的项目不够聪明，只是苦活累活，那真的是自己认知太肤浅。
关于这个搜索框的争论，直到最后，产品和运营也没有说服对方，只是以服从多数原则把这个方案毙了。不过，在争论临近结尾时，运营有一句话彻底打动了我：
“你想一想。我们拿着这个banner位出去谈合作，资源互换。人家会说，你们这位置不明显啊，还首页呢，都被挡住了。这样的资源位，我们实在拿不出手。”
要解决挡住的问题，办法总是能找到的。关键是，我们这些设计师和产品经理，真的在乎过运营想要什么吗？真正思考过他们的工作对于整个项目的作用吗？
精细打磨产品，影响力水到渠成，这样的商业案例比比皆是。我们用的Sketch就是这样的产品。但也不是所有行业都有那么高的技术含量，都能做出巨大的差异化，越接地气的行业，这条路越难走。野蛮扩张，无所不用其极迅速占领市场，这是另一种成王败寇的竞争规则。
不巧，我们团队就处在这样的行业，而且团队人员的能力正是以运营见长。既然如此，为什么不按大家最擅长的方式来做事情呢？老实说，会经常遇到违背自己设计理念的情况，不得不顺着运营的思路走，尝试用设计的手段来达成他们的目标，但最终一定能找到平衡点。确保大家发力方向相同，比坚持每个人各自的原则更重要。
产品设计到底是在做什么？真没有那么高尚。我们设计师心里都有一杆神奇的秤，虽然秤上没有精确的刻度，却也能衡量用户体验的好与坏。可能秤的一端只要再加一点点砝码，善意的引导就会变成操控人心、透支品牌的黑魔法。对这种状况提出预警是我们的职责，但事情很少会发展到这个程度。虽然我们要为用户说话，捍卫他们的利益。不过前提是要帮公司赚钱，在这一点上，我们的目标和运营是高度一致的。
所以这些小伙伴也应该是设计的服务对象。主动创造一些特殊的设计元素，满足他们对多样化和定制化展现的需求。主动追踪和设法提升业务指标，满足他们对商业变现的需求。主动制定梳理对外规范，满足他们通过外部合作扩大影响力的需求。转换心态，会发现自己做的事情仍然很有价值。
回到本文最开始的问题，什么图标适合表示“运营”岗位？我最终画了个小柱状图：横纵坐标轴+两根左右排列的立柱，右柱高于左柱。虽然还是很抽象，各种运营的工作千差万别，但业务增长永远是共同目标。
不理解开船的人，我们怎么能造出好船呢？